El PLE,  siglas en inglés de  (Personal learning environment) traducido al español como entorno personal de aprendizaje, nace en gran Bretaña en 2001 por Oliver y Liber, en uno de sus artículos no publicados (Severance, Hardin y Whyte, 2008). Se define el PLE como el uso de un software libre, con el resultado  de un servidor, denominado PLEWy su aplicación de escritorio, conocida como PLEX. (Gomez, J. 2016. P 27. El PLE se asocia al concepto de la web 2.0., la primera vez que se uso fue en un congreso  en 2004.

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  Otra de las definiciones es que el PLE es el conjunto de herramientas, fuentes de información, conexiones y actividades que cada persona utiliza de forma asidua para aprender Adell y Castañeda (2010) (p. 7). Las PLE hacen referencia a las nuevas aplicaciones y herramientas web que permiten a los usuarios, publicar, compartir y conectarse en la red con sus conocidos. Con las PLE se puede controlar el ambiente de enseñanza-aprendizaje, y no solo nos referimos al PLE como software  sino a la forma en la que se usa la tecnología para aprender.

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